La teoría microeconómica tradicional

La teoría microeconómica estándar supone que los agentes económicos, los hogares o las empresas son "racionales"  , es decir que se supone que tienen capacidades cognitivas e información suficiente, por un lado, la construcción de criterios para elegir entre las diferentes opciones e identificar restricciones sobre estas opciones, ambas limitaciones "internas" (su capacidad tecnológica en el caso de las empresas, por ejemplo), ya que la "externa" (por ejemplo, las derivadas de económica), y en segundo lugar, para maximizar su satisfacción dado restricciones. Es el paradigma del homo economicus  , lo que no implica a priori que los criterios de selección de los individuos son puramente egoísta. Bien puede ser altruista "racionamente".

Esta teoría debe su existencia a la síntesis realizada por la economía matemática neoclásicos 1940 y 1950 entre los aportes de la corriente marginalista del siglo XIX y la teoría del equilibrio general de Walras  y Pareto .

John Hicks y Paul Samuelson son considerados los padres de la microeconomía tradicional actuales , que se pueden dividir en cuatro áreas:

1. La teoría del consumidor , que estudia el comportamiento de las familias a tomar decisiones de consumo sujeto a las limitaciones presupuestarias;
2. La teoría de la empresa , que estudia el comportamiento de las empresas que quieren maximizar sus beneficios están sujetos a limitaciones tecnológicas;
3. La teoría del intercambio de los mercados, que pueden o no ser competitivos;
4. La teoría del óptimo económico , que utiliza el concepto de Pareto para evaluar la eficiencia económica de las interacciones entre los agentes colectivos, a través del comercio.

La teoría tradicional se presenta en el contexto de equilibrio general walrasiano y "tienden a asimilar el funcionamiento real de la sociedad con el modelo de equilibrio general abstracto"