Provincias en los países modernos

En muchos países, la Provincia es un solo nivel de gobierno subnacional, lo que corresponde a la zona de jurisdicción de un representante del gobierno nacional (similar a los distritos portugueses). Este es el caso de las provincias de Angola , Mozambique , Bélgica , España y Italia .

En otros países, la Provincia es un territorio subnacional con cierta autonomía de gobierno y administración ejercida por órganos elegidos localmente. Este fue el caso de las provincias portuguesas de 1936.

En algunos países, la Provincia puede ser una unidad de una federación o confederación (similar a los estados Brasileños), que ofrece una amplia autonomía, e incluso puede tener algunos poderes de soberanía. Este es el caso de las provincias de Canadá y Argentina .

Portugal, y algunas otras potencias coloniales, también se utiliza el término para designar la provincia algunos de sus territorios de ultramar.

En Francia, Portugal y otros países, la Provincia término también se utiliza para designar la ubicación y las zonas fuera de las grandes ciudades, especialmente en la capital.

Historia de las provincias

La palabra fue introducida por los romanos, quienes dividieron su Imperio romano en provincias, en singular, provincia, que en latín «provincia» se forma a partir de las voces pro («por») y vincia («victoria»): En un principio, designaba a los territorios conquistados fuera de la península itálica.

En los países de lengua romance, como España, Italia y Francia, la palabra provincia se aplicó a unidades administrativas importantes solo inferiores a los reinos. En el Imperio español, correspondía a divisiones territoriales, que también solían llamarse corregimientos, por ser jurisdicciones de un corregidor. Luego de las reformas borbónicas, provincia correspondía a divisiones territoriales regidas por un gobernador-intendente, que también solían llamarse intendencias, por ser jurisdicción del gobernador-intendente.

Tras la Revolución francesa el término provincia cayó en desuso dentro de Francia. En muchos países iberoamericanos (i.e.: México, Brasil, Colombia, Venezuela) se llamó a mediados del siglo XIX provincias a las unidades administrativas constituyentes de tales países hasta que, a fines del citado siglo XIX y por influjo de los Estados Unidos, las provincias pasaron a ser llamadas estados dentro de un régimen federal. Por ejemplo, el término provincia, como lo es en el empleo de la frase «provincia mexicana», incluye el significado de territorio dentro del país a excepción del de su capital, pero el término y su empleo se han vuelto desfavorecidos.
En los Países Bajos y Bélgica se mantiene la denominación de provincias para las unidades administrativas principales de tales estados. En Bulgaria la palabra óblast suele ser sinónimo de provincia.

En Argentina se mantiene la denominación provincia para significar a todo estado federado constituyente de la República Argentina. En Canadá, uno de los Estados más descentralizados del mundo, se sigue empleando la denominación «provincia», tanto en inglés como en francés. En Chile se ha llamado y se llama provincia a una unidad administrativa que hasta la década de 1970 era directamente subordinada al estado central, desde los '70 gran parte de las provincias chilenas (en especial las centrales, dadas sus pequeñas dimensiones territoriales) fueron reunidas en regiones.

En Bolivia se denomina «provincia» a una unidad administrativa de tercer orden dentro de un departamento invirtiendo así la categorización preexistente (mantenida en Argentina), esto es: hasta el presente en Bolivia las «provincias» suelen ser equiparables a los departamentos argentinos mientras que lo que en Bolivia el llamado «departamento» (inversamente a lo común en los otros estados) es una unidad administrativa superior a la de la provincia boliviana, teniendo un «departamento» boliviano más semejanzas con la categoría de provincia argentina o estado mexicano o brasileño, pero manteniendo los departamentos bolivianos (y por ello las «provincias» en estos incluidas) una subordinación al gobierno centralista.

Por extensión, aunque no se use el nombre de provincia, son traducidas con la categoría de «provincia» las principales divisiones geograficopolíticas de países por lo general extensos, un ejemplo de ello: las vilayas o vilayatos de países con preponderancia de cultura musulmana suelen recibir en castellano el nombre de provincias.

¿Qué es una provincia?

Una provincia es una zona geográfica, por lo general con algún gobierno secundaria a la gobernanza de un Estado central o país. En muchos casos, una provincia es esencialmente el mismo que un estado en muchos aspectos. La provincia puede ser dirigido por un gobernador y puede tener algunos poderes que no se deciden por el país.

También hay ocasiones en las que la provincia therm también se puede utilizar como una mera expresión para definir un área. Por ejemplo, en Francia, nada fuera de París habría sido parte de una provincia, de ahí el término provincial. Provincias de Francia ahora es probable que se refieren a las regiones de Francia en lugar de la estructura gubernamental.


Varios países dividen su área en provincias. Canadá, por ejemplo, cuenta con las provincias en lugar de los Estados, sino que también tiene territorios. Diez provincias de Canadá tienen más derechos directamente de la Constitución, mientras que los tres territorios obtienen su poder del gobierno. Un territorio tiene "derechos de los estados" menos y generalmente debe cumplir y no sustituirán a las leyes a nivel federal.

Al igual que con los poderes del Estado frente federales en los EE.UU., a veces los derechos de la provincia puede argumentar en contra de los derechos del país. Dependiendo de la constitución del país, ninguna "competencia residual" - aquellos que no se definen específicamente - pueden caer a los estados o provincias, o al gobierno central. ¿Qué derechos son residuales y que se definen en función del país.

Los pesos y contrapesos entre el provincial y el gobierno federal pueden y deben crear tensiones. Cuando ciertos poderes no se definen para una provincia en la Constitución de la provincia, estos poderes residuales pueden crear conflictos. Además, no puede haber conflicto entre las decisiones tomadas a nivel federal y jurisdicción en el ámbito provincial, si las áreas de superposición de energía.

Provincias no son exclusivas de los países con derecho a voto. La provincia más grande del mundo está en China, que se divide en 23 provincias, cada una encabezada por un gobernador. El verdadero poder está en el Comité de pertenecer a los de la República Popular China . El gobernador de una provincia en China responde a la comisión.


Una de las excepciones a la regla en China es Taiwán, que no es administrado por la República Popular de China. Es la única provincia en China, que es controlada por la República de China y administrada exclusivamente por esa república en lugar de que el gobierno central chino.